قُدّر لمدينة مروي أن تكون أول مدينة يظهر اسمُها في أخبار حرب السودان، التي اندلعت في العاصمة الخرطوم يوم 15 أبريل 2023، وقد حَدَّدت بذلك ميقاتاً لاندلاع المواجهات العسكرية، حينما عبرت أرتال من سيارات الدفع الرباعي طريق شريان الشمال، مُرتكزةً على بُعد كيلومترات من القاعدة الجوية العسكرية في المدينة ومطارها الدولي، ليَخرج الناطق الرسمي باسم الجيش ببيانه الشهير في 13 أبريل 2023م الذي بدأت بعده الأحداث تتوالى مُعلنة الحريق الكبير.

كانت مروي مُجرَّد مركز إداري، تتركّز فيه رئاسة المحلية، التي تحمل اسم المدينة ذاته، ونبعت أهميتها التجارية والجغرافية من كونها تقع على الطريق الرابط بين ميناء بورتسودان ومدينة كريمة في الولاية الشمالية، التي تتمركز فيها المؤسسات الخدمية بما فيها المستشفيات، والصناعة، ومكاتب السكة الحديد، تاركة مروي دون أهمية استراتيجية، وإن ضمَّت المقر الإداري للمحلية، إضافة إلى الدائرة البرلمانية “الدائرة 5 مروي”.

تغيّر هذا خلال العقد الأخير، فاكتسبت مروي أهمية استراتيجية بعد بناء سد مروي الكهرومائي، وعبور طريق شريان الشمال خلالها، ليربطها مع العاصمة عند مدخل أم درمان، وأيضاً الطريق البريّ مروي – عطبرة، الذي بات بديلاً لخط السكة الحديد في ربطه الولاية الشمالية مع مدينة بورتسودان.

ولأن منشآت السدّ الخدمية تقع في الاتجاه الغربي من النيل، أي المدخل الرئيس للمدينة، فقد اكتسبت مَرَوي بذلك ميزة إضافية، ليضحي الاتجاه الغربي للنيل هو الطريق الرئيس، بدلاً عن الشرقي، الذي يمرُّ عبر مدينة كريمة. أيضاً أضحى جسر الصداقة الذي يربط مدينتي كريمة ومروي عنصراً أساسياً في حركة التجارة والاقتصاد.

وإن مثّلت كريمة في السابق المدينة الصناعية والتاريخية للولاية، فقد صارت مروي المدينة الرئيسة خلال العقود الثلاثة الأخيرة، مزدهرة على حساب كريمة، وهو أمر غير مستحدث في أدبيات نشوء المدن الحديثة في السودان، إذ لا بد أن تنمو مدينة على حساب أخرى، كما هو حال رفاعة / الحصاحيصا، أم درمان / الخرطوم، سواكن / بورتسودان، كوستي / ربك. ويكون السوق دائماً هو قلب عملية النمو في كل مدينة.