بذوق، وبكُلِّ رزانة، وبعد أن رَشَفَ من كوب العصير أمامه رشفتَيْن، كعصفور على موعد، وضعَ الكوب على طرف المنضدة. ونظر إليَّ. شَغلتُ نفسي عنه، ومضيتُ ألوك شيئاً ما في فمي وتشاغلتُ، أيضاً، بفكّ رباط حذائي في مَهَل. وما كنتُ أنظر إليه، أو إلى أيِّ شيءٍ غيره. قال لي حاسماً: ستأتي معي. لم أتجاوب مع قوله، ولو بالظاهر. وذهبتُ أحلم، وكنت أجيد ذلك. أذكر أن صديقاً مُتعجرفاً رسمني ذات مرّةٍ مُغمَضَ العينين، ورسَمني مجدوع الأنف. وأثبَتَ رسمي في وقاحةٍ، وفي ركن لوحته الأيسر بيتاً رديئاً من الشعر، قاله القائل بمناسبة خروج الإنقليز من السودان. ستأتي معي. مرة أخرى جاءني صوتُه، نظرتُ إلى كوب العصير أمامه، وأجبتُه بصوتٍ أسيان، ودقيق: كلّا. كنتُ أُعيد ربط رباط حذائي. قام متثاقلاً. ولم يتجرَّع عصيرَه الباقي كما توقَّعت. ولم يقل شيئاً، ولم نتبادل أيَّ نظرة. وبمجرد أن تركني أخي وحدي، بصقتُ ما كنت ألوكُه، وقمت أغلقُ الباب، ورجعت أدراجي. بحثتُ بإلحاح في جيوبي عن شيءٍ صغير أحتفظ به. وأخيراً وجدته، انطلَقَتْ أساريري فوضعتُه بالقُرب من كوب العصير على المنضدة وأنا أنظر إليه. أخذتُ جزءاً يسيراً منه ووضعته على كفّي اليسرى، وبسبابتى اليمني وإبهامي بدأت أفتِّتُ ذلك الجزء من الشيء. ومن تحت الوسادة أخرجتُ علبة سجائري. التقطتُ منها سيجارة، فعرَّيتُها من كسائها الأبيض وجمعتُ ما فيها من تبغ، وطرحتُه على كفّي اليسرى، ثم دهستُه بأوسط أصابع يدي اليمنى، ومزجتُ التبغَ بقليل من ذلك الشيء الذي أخرجتُه من جيبي، ثم كسوتُه بورقة صغيرة، شفَّافة، بيضاء، ووضعتُها على شفتي، وأشعلتُها وبدأت أمجُّ منها في تلذُّذ، والخدر يمشي حَروناً بين أطرافي. ضاقت عيناي، وثقلتا، بردَتْ أطرافي. خفق قلبي في عجلٍ أوَّلَ الأمر. ثم هدأ، وبدأ يعمل في خفوتٍ، ففتحتُ نافذة الحلم. أخي، «السِّر»، جاء من حيث لا أدري ليُنقذني، كما قال. ها، ها، انظر للإخوان المُنقذين، الإخوان الفارغين! يقول بأن عليَّ أن أُقلع عمّا أنا فيه. أمَا يَدعُني لحالي هذا المعتوه؟!

وتجرَّأ، لمّا رآني صامتاً، أن يقول بأني أكبر الأسباب التي تضافرت حتى أودَتْ بأبي. ولأنّ أبي اهتمَّ لأمري، قضَّ هذا مضجعه فاغتمَّ حتى مات. ثم أشار «السِّر» بوضوح ومن غير مواربة، بأن المرأة التي معي هي سبب كلّ شيء. ليعلم «السِّر»، أو غيره، بأني لن أتخلَّى عن «رجبيِّة» حتى لو تخلَّى هذا الكون عن سخفه، لن أتخلّى عنها، وليعلم هذا العَيِيِّ. ثم بربك كيف أتخلّى عنها وهي الآن أمٌّ لطفلي؟! إخوان هذا الزمان مثل آبائهم، وآباء آبائهم، يُثيرون الكثير من الضحك والشفقة أيضاً. آه، لو أنه رآها معي، كيف يجدها؟! سيجدها مُلتصقةً بي كجلدي، تمدُّ لي من حين لآخر لُفافتي التي تتساقط من بين أصابعي. سيجدها كمهر وفرس. وهي أحياناً تُقاسمني دخاني، فتمجّ، وتمجّ حتى تستحيل إلى صهيل، وما أجملها ساعتئذٍ! تركض عيناها ورائي حتى ترى أحلامي. أسألها كيف ترينها؟! تهزُّ رأسها يميناً وشمالاً، وتهيم في الملكوت على أرجوحة اللّذة. «السِّر» لا يعرف ذلك، ولا أبي الذي قال إنه مات. بدائرة عملي حين قالوا إنني غير متجاوب حتى لحدٍّ أدنى، تركتُ لهم العمل، كما أن «رجبيَّة» أقسمت على أن لا أعود لكيلا أهين نفسي. أضافت أن أمر معيشتنا يمكن تدبيره بأيِّ صورة. ضحكت « رجبيَّة» وهي تقول ما قالت، وطفلنا يحبو لدى جدته؛ لكن ما بالها تأخرت هكذا؟ قالت إنها ذاهبة لترى أمها والطفل، وقد تأخّرت كثيراً. حين تأتي سأحكي لها عن «السِّر» أخي، وكل ما قاله. ولو أنني قلت لها بأن «السِّر» يرى أنك السبب الأول والأخير في موت أبي، ستضحك حتى يبتلعها السعال. يا إلهي! سيجارتي نسيتُها، فسرحتُ حتى انطفأت. سأُشعلها العاهرة مرةً أخرى.

«السِّر».. أحقاً تريد إنقاذي كما تدَّعي؟! إذن، لِمَ تقاعستَ عن إنقاذ والدك، حين أتاه الموت من فوقه ومن أسفل منه؟! وهذه السنين اللعينة التي حاصرت أمك، وأحاطت بها، لِمَ لا تنقذها المسكينة أمك؟! أم ماذا بربك تبغي السنين منها حين تجمَّعت حولها هكذا غير حملها المسكينة عالياً عالياً لتقذف بها للآخرة، لتُلحقها بأبيك؟! ها، ها، اللعنة! من الذي يطرق الباب بهذا العنف، وبلا ذرَّة ذوق؟! لأفتح له. قمت. فتحت الباب. لم أرَ أحداً. تلفَّتُ يمنةً، وتلفَّتُ يسرةً، لكن لا أحد. وصرخت بغيظ: من هناك؟! ومِن الظلام، من عمقه، جاءني صوت أبي: إنه أنا. وصرخت به أيضاً: أأنت؟! أجابني أن نعم، ثم أردف متسائلاً: ماذا في هذا؟!. لا شيء يا أبي. وجلس قبالتي حين دخلنا. وسألت بدوري: أبي كيف حالك؟! أبي لماذا تتلصَّص هكذا بنظراتك؟! وهمستُ له: أبي قيل بأنك قد مت! فكيف استطعت المجيء؟! أخدَعْتَهم؟ نظرتُ إلى أبي بجنب وجهي الأيمن، وسألته: أتُدخِّن هذه، يا أبي؟! ومددتُ له باللفافة، فتناولها وهو يقول لي: لا بأس في مثل هذه الظروف. وتبادلنا الابتسام. ولكن قل لي يا أبي، كيف مت؟! تنحنح وأجاب: أمك «كلثم» كانت جالسة بالقرب مني، وكنت مستلقياً على ظهري، تلك العشية، فرأيتُها تحدق فيّ. سألتها: لماذا تنظرين هكذا يا كلثم؟! لم تُجبني. ولم تُحوِّل عينيها، فتركتها. وعدت أحدق في المساء. فرأيت ملاكاً مهيباً قادماً من السماء حتى استقرَّ ما بين أمك وبيني. مددتُ كفي لأصافحه، هزَّ رأسه نفياً، قال إنه جاء ليتسلَّم الأمانة لا غير. قلت له: دعك من هذا الهراء، ثم سألتُه ماذا يعني بالأمانة؟! أجاب: إنه يعني أخذ روحي. آه، ولماذا روحي أنا دون سائر الناس؟! قال إنه سيأتيهم في حينه، سيأتيهم فرداً فرداً. أما الآن فالدور دوري. وأنا قلت له لا مانع لدي. فقط ليمهلني بعض الوقت لأسوي بعض أموري في هذه الدنيا قبل مُبارحتها. رفض أول الأمر، ألحَحْتُ عليه حتى أدخلت دموعي، فوافق على مضض. قال لي: ستتظاهرُ بالموت أمام الناس حتى يدفنوك، ويُهيلوا على قبرك التراب. وسآتي ليلاً لإخراجك، وستُسوِّي أمورك بعد ذلك. قال لي إن ما سأقدمه لك سيكون سرّاً ما بيني وبينك. أخذوني إلى المقبرة، ودفنوني في عجل، ولا أنسى أبداً اللئيم خالك آدم. فبعد أن تمّ دفني، استطعتُ أن أثقب الكفن لأرى من خلاله. وأوجدتُ لي ثغرة في القبر لأرى الذين شيّعوني، رأيتهم جميعهم رجعوا، وبعدوا بعض الشيء، إلا خالك آدم، الذي انبرى وانحنى، آخذاً له حجراً من الأرض، ثم قذف به قبري. ونازعتني نفسي في أن أشقَّ الكفن، وأخرُج له من قبري وأُلقّنُه درساً من الأموات لن ينساه أبداً، وكنت سأفعل ذلك لولا الملاك الطيب، فكتمتُ غيظي، وبقيتُ في قبري. حتى جاء الملاك هذا المساء، ففتح لي، وأخرجني وتراني ها أنذا أتيت تواً من حدود الآخرة.

سألت أبي مبتسماً: قل لي، متى ستموت حقاً؟! أجابني بأن ذلك ربما بعد عامين، بعد ألفين. لكنك بذلك تكون قد خدعت الملاك الطيب يا أبي؟! مجّ أبي من اللفافة حتى سعل، فاحمرَّت عيناه. وحين أراد أن يُناولني عقبها، قال لي: سأدعو ذلك الملاك للنّزهة معي ذات مساء، وقبلها سأقول لـ«رجبيّة» أن تُهيِّئ لنا ساعاتٍ حالمة. وقاطعتُ أبي متسائلاً: أأنت تعرف «رجبيّة»؟! أتقول بأنها كانت زوجتك، أيها الرجل الكاذب؟! أيها الرجل الميت؟! وصرخ أبي أيضاً في غضب: أنت أيها الداعر، الخائن أتزني بزوجة أبيك، حتى تستولدها؟! وصرخت: لستَ بأبي، ولا أعرفك، فأنت رجل لا تصلح في الدنيا، ولا في الآخرة، ففي الدنيا تخدع «رجبيّة»، وفي الآخرة تخدع الملاك. أنت طالح. رجل طالح. قام أبي هائجاً، حاملاً بيسراه زجاجة يريد تحطيم رأسي بها، فأخرجت من جيبي مديتي، وسددتها في عنقه فأرديته. مات هذه المرّة بدون لفٍّ ولا دوران، انظر كيف جحظت عيناه! ترى أين أدفنه؟! ليتك لو جئتِ يا «رجبيّة» كي تساعدينني في دفنه. جلست. طرق الباب. كان «السِّر». فصرخت في وجهه: اغرب عن عني، ما الذي أتى بك؟!

وبعنفٍ أزاحني جانباً، ودخل. رأى والده مضرجاً في دمائه. نظر «السِّر» إليّ. أخفض رأسه كي يُمعن فكره. لم أتح له التفكير، فأخرجت مديتي وما إن رآها حتى استدار نحو الباب، وهرول. لم أتركه، تبعته ومديتي في يدي. كان صامتاً أول الأمر، ثم بدأ يصرخ ويستغيث. وكنت أضحك وأصرخ فأملأه رعباً.. ولمَّا لم أستطع اللحاق به، بدأت أسدِّدُ مديتي في لحم كل من ألاقي، ووجدت نفسي مُكبَّلاً. وقف قبالتي أحدهم، ولكم كان طويلاً حادَّ النظرات! سألني: كيف أحوالك؟ سألته عن «رجبية»: أماتت هي الأخرى، أم أن الإنقليز عند خروجهم أخذوها معهم؟! نظر إليّ الرجل ذو النظرات الحادّة، وابتسم. فبكيت. قال لي: لا تبكِ. ألا تعرفني؟! قلت: كلّا. قال: أنا ابنك. وقد جئت فقط لآكلك. نظرت إليه، وأغمضتُ عينيّ. تحسَّسْتُ جيبي، لم أجد مديتي. كأني ابتسمت. قبيل أن أفتح عينيّ من جديد لأرمي بهما على صحيفة ابني المُلقاة تحت قدميه. رأيتُ صورتي. التقطتُ الصحيفة، وقرأتُ تحت صورتي أن بعض الأهل، وعلى رأسهم خالي آدم ينعونني بمزيد من الأسى، ومن كلِّ شيء. سألت ابني الذي كان ينظر إليّ: اصدقني يا ابني أأنا ميت؟! ولمَّا لَمْ يجبني في المرتين انخرطتُ في بكاء مرير، وأنا أقول له في أسى: هيا، لتأكلني يا ابني، تقدَّم فلحمي ما زال طاعماً.